สำรวจระบบเครื่องอบผ้า

ไมโครไฟเบอร์อาจมาจากผ้าธรรมชาติ เช่น ผ้าฝ้าย หรือผ้าใยสังเคราะห์ เช่น โพลีเอสเตอร์ ซึ่งถือว่าเป็นไมโครพลาสติกเช่นกัน การปล่อยไมโครไฟเบอร์สู่สิ่งแวดล้อมเป็นเรื่องที่น่ากังวลเพราะสามารถดูดซับและขนส่งมลพิษในระยะทางไกลได้ และเส้นใยเองก็สามารถระคายเคืองได้หากกลืนกินหรือสูดดมเข้าไป การศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าไมโครไฟเบอร์ถูกปล่อยจากเครื่องซักผ้าลงในน้ำที่ใช้ซักผ้า แต่ของเสียเหล่านี้จะได้รับการบำบัด โดยกำจัดเส้นใยบางส่วนหรือส่วนใหญ่ออกก่อนที่น้ำจะถูกปล่อยลงสู่แม่น้ำหรือลำธาร อย่างไรก็ตาม มีข้อมูลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับว่าเครื่องอบผ้าที่มีอากาศผ่านท่อและระบายออกสู่ภายนอกโดยตรงนั้นเป็นแหล่งสำคัญของการปนเปื้อนของไมโครไฟเบอร์ในอากาศและการปนเปื้อนของไมโครพลาสติกในธรรมชาติหรือไม่ ดังนั้น ไค จาง เคนเนธ เหลียง นักวิจัยแยกเสื้อผ้าที่ทำจากโพลีเอสเตอร์และผ้าฝ้ายออกจากเครื่องอบผ้าที่มีท่อระบายอากาศกลางแจ้ง เมื่อเครื่องทำงานเป็นเวลา 15 นาที พวกเขารวบรวมและนับอนุภาคในอากาศที่ออกจากช่องระบายอากาศ ผลการวิจัยพบว่าเสื้อผ้าทั้งสองประเภทผลิตเส้นใยไมโครไฟเบอร์ ซึ่งทีมงานแนะนำว่ามาจากการเสียดสีของเสื้อผ้าที่เสียดสีกันขณะที่พวกเขากลิ้งไปมา สำหรับผ้าทั้งสองแบบ เครื่องอบผ้า ปล่อยเศษเล็กเศษน้อยระหว่าง 1.4 ถึง 40 เท่ามากกว่าที่เกิดจากเครื่องซักผ้าในการศึกษาก่อนหน้านี้สำหรับเสื้อผ้าในปริมาณที่เท่ากัน พวกเขายังพบว่าการปล่อยไมโครไฟเบอร์โพลีเอสเตอร์เพิ่มขึ้นเมื่อมีเสื้อผ้าเข้าเครื่องอบผ้ามากขึ้น ในขณะที่การปล่อยไมโครไฟเบอร์จากฝ้ายจะคงที่โดยไม่คำนึงถึงขนาดผ้าที่โหลด นักวิจัยแนะนำว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นเนื่องจากเส้นใยไมโครไฟเบอร์ของฝ้ายบางส่วนรวมตัวกันและไม่สามารถลอยอยู่ในอากาศได้ ซึ่งเป็นกระบวนการที่ไม่เกิดขึ้นกับโพลีเอสเตอร์ ในที่สุด ทีมงานประเมินว่ามีการผลิตไมโครไฟเบอร์ระหว่าง 90 ถึง 120 ล้านเส้นและปล่อยออกสู่อากาศภายนอกโดยเครื่องอบแห้งเฉลี่ยครัวเรือนเดียวในแคนาดาทุกปี เพื่อควบคุมการปล่อยไมโครไฟเบอร์ในอากาศเหล่านี้ ควรปรับระบบการกรองเพิ่มเติมสำหรับช่องระบายอากาศของเครื่องเป่า ผู้เขียนรับทราบเงินทุนจาก State Key Laboratory of Marine Pollution; คณะกรรมการนวัตกรรมและเทคโนโลยีแห่งเขตบริหารพิเศษฮ่องกงแห่งสาธารณรัฐประชาชนจีน; ทุนการค้นพบจากสภาวิจัยวิทยาศาสตร์ธรรมชาติและวิศวกรรมแห่งแคนาดา; ความหลากหลายทางเศรษฐกิจตะวันตกของแคนาดา; มูลนิธิแคนาดาเพื่อโครงสร้างพื้นฐาน; โครงการประธานการวิจัยแคนาดาของสภาวิทยาศาสตร์ธรรมชาติและวิศวกรรมแห่งแคนาดา และหนึ่งในผู้เขียนได้รับการสนับสนุนจากศาสตราจารย์พิเศษรับเชิญแห่งมหาวิทยาลัยเบย์เลอร์