พบไวรัสตัวใหม่ในเห็บสวิส

เห็บสามารถแพร่เชื้อโรคต่างๆ มากมาย เช่น ไวรัส แบคทีเรีย และปรสิต ที่น่ากังวลเป็นพิเศษคือไวรัสไข้สมองอักเสบจากเห็บ (TBEV) ซึ่งอาจทำให้เกิดการอักเสบของสมองและเยื่อบุของสมองและไขสันหลัง และแบคทีเรียที่นำไปสู่โรคติดเชื้อ Lyme (borreliosis) รายชื่อเชื้อโรคที่ส่งผ่านโดยเห็บยังคงเพิ่มขึ้น รวมทั้งในสวิตเซอร์แลนด์ด้วย: นักวิจัยจากสถาบันไวรัสวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยซูริก (UZH) ได้ตรวจพบไวรัสอะลองชาน (ALSV) เป็นครั้งแรกในเห็บในสวิตเซอร์แลนด์ ไวรัสอะลองซานพบในตัวอย่างเห็บจำนวนมาก ไวรัส ALS ซึ่งค้นพบครั้งแรกในประเทศจีนในปี 2560 เป็นสมาชิกของตระกูล flavivirus ร่วมกับไวรัส TBE หลังจากถูกเห็บกัด ผู้ป่วยหลายรายมีอาการไข้และปวดศีรษะ ซึ่งเป็นอาการทั่วไปของการติดเชื้อ TBE และยังไม่สามารถตรวจพบแอนติบอดีต่อไวรัส TBE หรือสารพันธุกรรมในบุคคลที่ได้รับผลกระทบ นักวิจัยกลับพบไวรัส RNA ที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้ นั่นคือไวรัสอะลองชาน ลำดับยีนที่สมบูรณ์ของไวรัส ALS พบได้ในตัวอย่างเห็บจำนวนมากที่รวบรวมในหลายภูมิภาคของสวิตเซอร์แลนด์ในปี 2564 และ 2565 "น่าแปลกที่ไวรัส ALS ถูกตรวจพบในตัวอย่างเห็บบ่อยกว่าไวรัส TBE" Cornel Fraefel ผู้อำนวยการของ สถาบันไวรัสวิทยา. เนื่องจากอาการของการติดเชื้อไวรัส ALS มีความคล้ายคลึงกับอาการของการติด เชื้อไวรัส TBE ไวรัสอะลองชานจึงอาจก่อให้เกิดปัญหาด้านสาธารณสุขในสวิตเซอร์แลนด์ได้ การตรวจเลือดเพื่อวินิจฉัยพัฒนาการ ซึ่งแตกต่างจากไวรัส TBE ปัจจุบันยังไม่มีการฉีดวัคซีนหรือวิธีการตรวจทางเซรุ่มวิทยาสำหรับไวรัส ALS Fraefel กล่าวว่า "ตอนนี้เราได้ระบุไวรัสตัวใหม่และเผยแพร่ลำดับจีโนมของไวรัสที่สมบูรณ์แล้ว ทีมของเรากำลังพัฒนาการทดสอบทางซีรั่มวิทยาเพื่อตรวจหาการติดเชื้อไวรัส ALS ในตัวอย่างเลือดของผู้ป่วย" Fraefel กล่าว ด้วยความร่วมมือกับห้องปฏิบัติการอ้างอิงแห่งชาติสำหรับโรคที่เกิดจากเห็บและห้องปฏิบัติการ Spiez นักวิจัยวางแผนที่จะตรวจสอบการแพร่กระจายทางระบาดวิทยาของไวรัส ALS ในสวิตเซอร์แลนด์ในปีหน้า