แผ่นดินไหวที่เนปาล: รอการแตกสมบูรณ์

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2558 เนปาลและโดยเฉพาะอย่างยิ่งพื้นที่รอบๆ เมืองหลวง กาฐมาณฑุ เกิดแรงสั่นสะเทือนรุนแรง แผ่นดินไหวขนาด 7.8 ทำลายทั้งหมู่บ้าน เส้นทางสัญจร และอนุสรณ์สถานทางวัฒนธรรม มีผู้เสียชีวิตประมาณ 9,000 คน อย่างไรก็ตาม แผ่นดินไหว ประเทศนี้ยังอาจเผชิญกับภัยคุกคามจากแผ่นดินไหวที่รุนแรงกว่ามากที่มีขนาดตั้งแต่ 8 ริกเตอร์ขึ้นไป นี่คือข้อสรุปที่กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ด้านโลกจาก ETH Zurich ได้มาจากแบบจำลองใหม่ของเขตการชนกันระหว่างแผ่นเปลือกโลกอินเดียและแผ่นเปลือกโลกยูเรเชียในบริเวณใกล้เคียงกับเทือกเขาหิมาลัย การใช้แบบจำลองนี้ ทีมนักวิจัย ETH ที่ทำงานร่วมกับนักศึกษาปริญญาเอก Luca Dal Zilio จากกลุ่มที่นำโดยศาสตราจารย์ Taras Gerya จากสถาบันธรณีฟิสิกส์ ได้ทำการจำลองวัฏจักรแผ่นดินไหวที่มีความละเอียดสูงเป็นครั้งแรกในส่วนตัดขวางของ โซนแตก

"ในแผ่นดินไหวปี 2558 มีการแตกออกเพียงบางส่วนของรอยเลื่อนหิมาลายันที่สำคัญที่แยกแผ่นเปลือกโลกทั้งสองแผ่นออกจากกัน ส่วนหน้าใกล้พื้นผิวของรอยแยกที่แผ่นเปลือกโลกอินเดียมุดตัวใต้แผ่นเปลือกโลกยูเรเชียไม่เลื่อนหลุดและยังคงอยู่ ภายใต้ความเครียด" Dal Zilio ผู้เขียนหลักของการศึกษาซึ่งเพิ่งตีพิมพ์ในวารสารNature Communicationsอธิบาย โดยปกติแล้ว แผ่นดินไหวครั้งใหญ่จะปลดปล่อยความเครียดเกือบทั้งหมดที่ก่อตัวขึ้นในบริเวณใกล้เคียงจุดโฟกัสอันเป็นผลจากการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลก "แบบจำลองของเราแสดงให้เห็นว่า แม้ว่าแผ่นดินไหวที่กอร์ข่าจะลดระดับความเครียดในส่วนของพื้นที่แตกร้าว แต่จริงๆ แล้วความตึงเครียดเพิ่มขึ้นในส่วนหน้าใกล้กับเชิงเขาหิมาลัย ความขัดแย้งที่เห็นได้ชัดคือแผ่นดินไหว 'ขนาดกลาง' เช่น กอร์ข่า สามารถสร้างเงื่อนไขสำหรับแผ่นดินไหวที่ใหญ่ขึ้นได้" Dal Zilio กล่าว