ส่องฮอร์โมนแห่งความสุข นักวิจัยออกแบบเซ็นเซอร์เรืองแสงเพื่อให้เห็นภาพการปลดปล่อยนิวโรเปปไทด์ออกซิโทซินในสัตว์ที่มีชีวิต

แสงไฟระยิบระยับทำให้ทิวทัศน์ของเมืองสวยงามยิ่งขึ้นในยามค่ำคืน และอาจทำให้รู้สึกโรแมนติกและมีความสุข แต่ความรู้สึกเหล่านั้นมีลักษณะอย่างไรภายในสมอง? เมื่อเร็ว ๆ นี้ นักวิจัยในญี่ปุ่นได้แสดงให้เห็นว่าพลังของแสงอาจถูกควบคุมเพื่อติดตามการปลดปล่อย "ฮอร์โมนแห่งความสุข" ออกซิโตซิน (OT) ซึ่งเป็นเปปไทด์ที่ผลิตในสมองที่เกี่ยวข้องกับความรู้สึกแห่งความสุขและความรักในการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในNature Methodsนักวิจัยที่นำโดยมหาวิทยาลัยโอซาก้าได้รายงานการพัฒนาเซ็นเซอร์เรืองแสงแบบใหม่สำหรับตรวจจับ OT ในสัตว์ที่มีชีวิต OT มีบทบาทสำคัญในกระบวนการทางสรีรวิทยาที่หลากหลาย รวมถึงอารมณ์ ความอยากอาหาร การคลอดบุตร และความชรา ความบกพร่องของสัญญาณ OT นั้นมีความเกี่ยวข้องกับความผิดปกติทางระบบประสาท เช่น ออทิสติกและโรคจิตเภท และความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับพลวัตของ OT ในสมองอาจให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความผิดปกติเหล่านี้และนำไปสู่การรักษาที่เป็นไปได้ วิธีการตรวจหาและตรวจสอบ OT ก่อนหน้านี้ถูกจำกัดในความสามารถในการสะท้อนการเปลี่ยนแปลงแบบไดนามิกในระดับ OT นอกเซลล์อย่างแม่นยำเมื่อเวลาผ่านไป ดังนั้น ทีมวิจัยที่นำโดยมหาวิทยาลัยโอซาก้าจึงพยายามสร้างเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการแสดงภาพการปล่อย OT ในสมอง "การใช้ตัวรับออกซิโตซินจากปลาเมดากะเป็นโครงสร้าง เราออกแบบเซ็นเซอร์ OT เรืองแสงสีเขียวที่มีความเฉพาะเจาะจงสูงและไวเป็นพิเศษที่เรียกว่า MTRIA OT " ผู้เขียนนำของการศึกษา Daisuke Ino กล่าว "การจับกันของ OT นอกเซลล์นำไปสู่การเพิ่มความเข้มของฟลูออเรสเซนซ์ของ MTRIA OTทำให้เราสามารถตรวจสอบระดับ OT นอกเซลล์ได้แบบเรียลไทม์" ทีมวิจัยทำการวิเคราะห์การเพาะเลี้ยงเซลล์เพื่อตรวจสอบประสิทธิภาพของMTRIA OT การประยุกต์ใช้ MTRIA OTในภายหลังในสมองของสัตว์ที่มีชีวิตทำให้สามารถตรวจวัดไดนามิกของ OT ได้สำเร็จโดยใช้เทคนิคการบันทึกด้วยแสงฟลูออเร สเซนซ์ "เราตรวจสอบผลกระทบของปัจจัยที่อาจส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงของ OT รวมถึงปฏิสัมพันธ์ทางสังคม การให้ยาสลบ การให้อาหาร และความชรา" Ino กล่าว การวิเคราะห์ของทีมวิจัยเผยให้เห็นความแปรปรวนของ OT dynamics ในสมองซึ่งขึ้นอยู่กับพฤติกรรมและสภาพร่างกายของสัตว์ การมีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์อื่น ๆ การได้รับยาสลบ การอดอาหาร และความชรา ล้วนสอดคล้องกับรูปแบบเฉพาะของระดับ OT ของสมอง การค้นพบนี้บ่งชี้ว่า MTRIA OTอาจทำหน้าที่เป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ในการเพิ่มความเข้าใจของเราเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของ OT ในสมอง เนื่องจากความผิดปกติในการส่งสัญญาณ OT นั้นมีความเกี่ยวข้องกับความผิดปกติทางจิต เครื่องมือนี้อาจปูทางสำหรับการพัฒนาวิธีการรักษาแบบใหม่สำหรับการรักษาโรคเหล่านี้ นอกจากนี้ นักวิจัยยังพบว่าแกนหลัก MTRIA ที่ใช้ในการออกแบบเซ็นเซอร์ OT อาจทำหน้าที่เป็นโครงสร้างในการสร้างเซ็นเซอร์สำหรับฮอร์โมนสมองและสารสื่อประสาทที่สำคัญอื่นๆ